ความเผ็ดร้อนของพริกจะตัดสินกันด้วยมาตรวัดสกอวิลล์ ซึ่งคิดขึ้นในปี 1912 โดย วิลเบอร์ แอล. สกอวิลล์ เภสัชกรชาวอเมริกัน ในช่วงแรกๆ ของการทดสอบ สกอวิลล์นำสารสกัดจากพริกมาละลายในแอลกอฮอล์และเจือจางในน้ำเชื่อม จากนั้นจึงขอให้คณะผู้ทดสอบค่อยๆ ชิมสารละลายพริกที่เจือจางในน้ำน้ำเชื่อมระดับต่างๆ จนกว่าจะหายเผ็ดร้อน ซึ่งก็จะได้ระดับความเผ็ดร้อนของพริกนั้นๆ ออกมา
ตัวอย่าง เช่น พริกฮาลาพานโย มีระดับความเผ็ดร้อน 4,500 สกอวิลล์ เพราะต้องนำไปเจือจาง 4,500 ครั้งก่อนจะสูญเสียความเผ็ดร้อนไป
พริกที่เผ็ดที่สุดในโลกมาจากเขตดอร์เซ็ต ซึ่งตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของชาวอังกฤษ พริกดอร์เซ็ต นาคา ของ ไมเคิลและจอย มิซาวด์ (นาคา เป็นภาษาสันสกฤต หมายถึง สัตว์เลื้อยคลาน) พัฒนาสายพันธุ์จากพริกที่ปลูกกันในประเทศบังคลาเทศ
ในปี 2005 พริกชนิดนี้ถูกทดสอบโดยห้องทดลองอเมริกัน 2 แห่ง และได้คะแนนความเผ็ดร้อนสูงถึง 923,000 สกอวิลล์ เรียกได้ว่าแค่ใช้พริกนาคาเพียงครึ่งเม็ดก็ทำให้แกงเผ็ดจนกินไม่ได้แล้ว และการกินเข้าไปทั้งเม็ดจะทำให้คุณต้องเข้าโรงพยาบาลเลยทีเดียว ถึงกระนั้น เมื่อปีที่แล้วพริกนาคาก็ยังคงทำยอดขายได้มากถึง 250,000 เม็ด
เพื่อให้เห็นภาพ สารแคปซินป่นบริสุทธิ์มีระดับความเผ็ดร้อนถึง 15-16 ล้านสกอวิลล์ มันเผ็ดร้อนมากเสียจนบรรดาเภสัชกรที่ทำการทดลองกับมันต้องทำงานใน "ห้องกันสารพิษ" โดยสวมชุดป้องกันเต็มตัว รวมทั้งมีผ้าคลุมศรีษะปิดมิดชิดเพื่อป้องกันไม่ให้เผลอสูดหายใจเข้าไป
ปัจจุบันพริกมีอยู่ประมาณ 3.510 ชนิด
พริกบุตโจโลเกีย (Bhut Jolokia) ถูกเรียกขานในหมู่คนท้องถิ่นว่า "พริกผี"
ใช่แล้ว มันคือพริกที่เผ็ดที่สุดในโลกยุคปัจจุบัน ศาสตราจารย์พอล บอสแลนด์ แห่งสถาบันพริก มหาวิทยาลัยแห่งมลรัฐนิวเม็กซิโก เป็นผู้ทดสอบและพบว่าบุตโจโลเกียมีความเผ็ดถึง ๑,๐๐๑,๓๐๔ หน่วยสโควิลล์ เผ็ดมากกว่าแชมป์เก่าอย่างพริดเรดซาวีนา ฮาบาเนโร ถึง ๒ เท่า !
พริก บุตโจโลเกียพบมากในดินแดนห่างไกลทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย โดยเฉพาะที่รัฐอัสสัมและนาคาแลนด์ และรัฐอื่น ๆ ใกล้แนวชายแดนติดกับจีนและพม่า เป็นพื้นที่ซึ่งชาวบ้านส่วนใหญ่ยากจน ทั้งยังเป็นถิ่นฐานของกองกำลังชนกลุ่มน้อยที่มักทำสงครามสู้รบกับรัฐบาลกลางและต่อสู้กันเองอยู่บ่อย ๆ
พริก ที่เผ็ดที่สุดในโลกมีขนาดยาวประมาณ ๒๕-๓๐ มิลลิเมตร รูปร่างค่อนข้างป้อม เปลือกดูยับย่น ส่วนปลายเรียวแหลม เมื่อแก่จัดจะมีสีส้มหรือสีแดง แม้ว่ามีความเผ็ดถึงล้านหน่วยสโควิลล์ จนคนไม่เคยลองอาจคิดว่ามันเผ็ดร้อนเหมือนไฟนรก ทว่ารสชาติของพริกบุตโจโลเกียเป็นที่คุ้นลิ้นของคนท้องถิ่น ชาวรัฐอัสสัมกินพริกบุตโจโลเกียกันมานาน ทั้งเอามาทำซอสพริก พริกดอง หรือแม้แต่กินสด ๆ ขณะที่ทางนาคาแลนด์ ชาวบ้านกินพริกบุตโจโลเกียกันแทบทุกมื้ออาหาร
ที่มา : หนังสือลบเหลี่ยมไอน์สไตน์ ISBN 974-616-7164-04-5 หน้า 109-110
จอห์น ลอยด์ และ จอห์น มิชชินสัน เขียน พูนลาภ อุทัยเลิศอรุณ แปล
ที่มาเพิ่มเติม : http://www.societybit.com/bbs/viewthread.php?tid=234&extra=page%3D1
วิกิฯ พริก : http://th.wikipedia.org/wiki/%E0%B8%9E%E0%B8%A3%E0%B8%B4%E0%B8%81
รูปภาพประกอบเรื่องจากอินเตอร์เน็ต
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น